第 4 章 第 4 章
元禄驾驶着马车很快来到了城郊地带的贫民区。金焰斜倚在车里，用指尖挑起了帘子向外看，地上积雪果然厚重，他能感觉到车速变慢了。
城里的路还是石板砖铺面，到了这处，就剩光秃秃的泥路了。雪水与泥水混合，在马车驶过时飞溅起混浊的污水。车辙碾压过路面，留下深陷的凹痕。
“干爹，咱们就快到了。”元禄的声音在风雪中变得模糊。
金焰用指节扣响车壁，示意他知道了。
“干爹，您是要先去受灾现场查看还是去户部搭建的赈灾棚屋那？”
“去看看受灾的屋子。”金焰淡淡吩咐道。
元禄得令，调整车马方向朝着受灾最严重的那块地儿驶去。
等到了灾区附近，元禄拿出脚凳摆在地上，一条手臂伸出供金焰搀扶，小心地伺候金焰下车。
金焰微拧着眉四处环顾，原先在这里居住的百姓生活本就困苦，墙面砌得不实，塌下的屋顶上还能看到破裂的黑瓦片。
瓦片缝隙里枯黄的杂草露出泥泞的根，周边透露出一副衰败的景象。
金焰呼出一口白气，今年的冬雪下得固然大，严格说来却也称不上灾害，是郊区贫民的住所太简陋破败才会这么容易就被积雪压塌。
他派手下多方打听，乾州城里其他居民区并未有人上报屋子垮了。这与他的猜想相吻合。
金焰心中思量这里头的利害牵扯，如此一来“雪灾”一事上报变得没甚难度，也挺好处理，可圣上若是追究起来贫民房屋建造不力之罪，他们司礼监少不得要担点干系。
早先年先帝还在世时就已下旨由朝廷出面帮助贫民修建房屋，国库拨的款，司礼监当年也曾经手。
那时自己还没升到秉笔，只是宜妃身边一个得宠的贴身宦官，借助宜妃宫里的势力在司礼监初初展露头角。
司礼监的权势他当年没怎么倚仗，如今倒要反过来为它买账收拾烂摊子了。
“回去吧，去棚屋那会会许望水，别辜负了圣上的苦心安排。”金焰眉眼间浸透了几分凉薄的况味。
远山黛的眉、黑曜石般的眸子在冰雪天地里张扬着肆意。萦绕周身的寂寥褪去，好似从来不曾出现过。
元禄知道他长袖善舞、手段凌厉的干爹又回来了，刚刚片刻的疲惫与软弱只是水中幻影罢了。
-------------------------------------
棚屋里，许望水作为此次朝廷赈灾派出的户部和清流党的代表，坐在首席的位置上。案桌一圈围坐着依附于清流党派的官员。
许望水如今二十有四，五官周正，身姿挺拔。作为被世家大族从小培养的接班人，身上自有一股雍容的气度。
顾命大臣孔阳秋平日里对他颇为照应，把他当作清流未来的接班人来培养。士族之间利益牵扯得很深，孔阳秋不光是许望水的老师，还是他的姨父。
许望水也没辜负身边人的期待，年纪轻轻就中了进士，名列二甲。因着