2.落发学艺
却说第二日，肖语琛在玄苦的陪同下回到家中，拜别乔氏夫妇。乔氏夫妇心中虽有不舍，但听闻这孩子拜少林寺高僧为师，也是十分的高兴。
回到寺中，他径直走到了最深处的净心堂，此处正是灵痴修行的地方。这里环境静僻，少有僧人经过，一些新入寺的小和尚甚至不知此地所在。进入院门，见里面更有三间小院，分写着“戒贪、戒嗔、戒痴”，其中贪院、嗔院两间都大门紧锁，而痴院则开了一道缝隙，肖语琛走到院门前，念着“痴院”两个字，“想来我那老师父应该就在里面了”，随即推门走进其中。
果见灵痴斜卧在院中，还不等肖语琛行礼，已然跳了起来，脸上的神情可不似昨日那般萎靡，双瞳炯炯有神，似有莹光闪烁，叫嚷道：“你终于来了，为师等了你一个上午。”肖语琛刚要磕头行礼，灵痴一把拉着就向内院走，边走边说：“快，跟我来，马上就给你剃度。”似乎很怕肖语琛反悔不再拜他为师。
肖语琛见他急三火了的，与昨日时那一幅高僧气象截然不同。又怕他做事糊里糊涂，连忙说道：“师父，您老人家年事已高，剃度这事我找玄苦大师代劳也就是了。”灵痴把他按坐在堂中蒲团上，说道：“你莫以为为师老到了剃度都需旁人代劳，哪有那么麻烦？”说着右手在他头上一拂。
顷刻间，肖语琛一头乌密的头发尽数落下。他震惊之余，脑海同时也显示出一排数据，“综合等级S-，招式理解A+，内力等级S，功力等级S，武商A+。”肖语琛看着眼前的枯槁老僧简直不敢相信“就这…？这好似干柴火成精的老和尚竟然这般厉害，准绝顶高手，整个江湖之中也是极少有的。”他原想这老和尚即是方丈的师叔，武功也必有过人之处，当自己启蒙老师定然不会差。不想此番歪打正着，却给自己找了个名师。
灵痴看他一脸惊异，也是露出得意的神色，嘿嘿笑了两声。突然他又收敛了神色，严肃了起来，说偈道：“诸法因缘生，诸法因缘灭。因缘生灭法，佛说皆是空。”这段偈语，前面一句说的因缘，后面一句讲则是看破因缘，是为空。肖语琛正自体会其中的含义，却听灵痴续道：“即日你便入我门下，法名玄空。”
“玄空！”他默念了几遍这个法号，暗自点头，想到：“从此以后我便不再用前世那平庸的名字，更不需要借旁人之名，而是叫玄空。”玄空心中打定主意，随即恭敬的向灵痴合十拜礼，说道：“谢师父赐名。”
灵痴点了点头，续道：“玄空，你此后便在嗔院静修，每日早午晚需做三遍功课，其余时间也可自行修行，也可修炼本寺武功强身健体，稍后你便随为师诵读佛经，下午传你本寺入门武功。”
玄空听说要学习武学，心中大喜，说道：“师父慈悲。”
灵痴又道：“还有一事为师需向你说明，净心堂不同别处，在此处修行平时是不容许出寺下山的。念你年纪尚小，准你初一、十五回家探亲，平时可要遵守规定。何时你嗔念尽去，便可不再受这堂规约束。”
这时，玄空才恍然大悟。原来这净心堂并非什么好去处，是给一些心中有愧的和尚修行的地方。只是现在这里似乎没有旁人，只有灵痴在这痴院中。玄空问道：“师父你在痴院修行，难道也是痴念未尽吗？”灵痴正色道：“一切烦恼皆因贪嗔痴三念而起，为师若三念尽去，何须在此苦恼数十年。”
痴者，即是无明。玄空并不知道佛学中痴念所指含义，以为仅仅是愚痴的表面意思。他看了看灵痴，心想：“我师父在这痴院修行，年级越大，脑子越来越不灵光，看来想出这个院，这辈子是没指望了。”随即问道：“师父，那这些年来又有多少人从这里出去。”
灵痴答道：“想要摆脱这三毒侵害谈何容易，自本寺开创以来，真正走出此处，据为师所知也不过寥寥数人尔。”
玄空听他这样说道，脸色不由得有些难看，暗想“这么说终生不是都要困在这里了？”
此时灵痴的脸上的神色又恢复如常，仍是诙谐呆滞的模样，缓缓续道：“不过倒是有许多受不了这堂规，还俗下山的。”说着又斜卧在堂中，指着玄空道：“你小和尚不要胡思乱想，胡乱打听了，来随为师念经。”
玄空将身上的衣服换下，穿上了一身灰色僧衣，便乖乖跟着灵痴念起经文。但凡有不明之处，灵痴便耐心的解释。读过经文之后，又予讲了一些佛学典故。几日下来，倒令玄空受益匪浅，虽非开悟，不过对于前世经历中的得失倒看得轻了。
一日，灵痴把玄空叫到外院中，摆出一套拳姿。玄空知道这是要传授武学了，心中窃喜。那灵痴说道：“今日为师要传你我寺入门武功，你且看得仔细。”说着便挥挥洒洒打出一套拳法。这武学变化不多，招式也没有多么精妙，不过却胜在中正纯和。
玄空头脑中显示出一排数据“D级武学罗汉拳，少林寺入门拳法。”除此之外，更有对眼前人施展这套拳法的评述，将其精妙之处尽数包罗其中。他早知少林僧人学武大都由罗汉拳起始，心道“果然是这套武功，这拳法虽然等级不高，不过在一位高人手里也表现出极强的威力。”与此同时，又把招式尽数记在脑海之中。
灵痴一套拳法使罢，见他看得聚精会神，脸上尽是钦佩讶异之色，当下略有得意地笑道：“你且说说我这套拳法如何。”
玄空说道：“老师这拳法朴实无华，但拳风内敛，劲力内铄，大有化万法为一法，以一法破万法的武学内涵。”
灵痴闻言眼前一亮：“嗯，不错，你竟有这见识！想当年为师在江湖上也是享有大大的威名，像你这样的小和尚不知有多少，整天围着我身边，求我传他武功。”
灵痴眼睛微眯，脸上显露出兴奋的神情，似乎在回忆一些往事，沉思片刻又道：“你有所不知。那一年，从西边来了一男两女，这三人师出同门，自称是什么门派的来着？”想了想，眉毛皱了皱续道：“什么门派，反正以前没听过。我少林寺向来是不进女眷的，可这三人哪里听得劝阻，入寺横冲直撞，玄字辈的小和尚刚一出手就被打翻在地，片刻之间就有数人被打伤，就这样这三人一路闯进的大雄宝殿之中，你猜他们有何来意？”
“什么来意？”
“说是竟要参看我寺的七十二绝技与易筋经。”灵痴顿了顿又道：“那时候，方丈正是我师兄灵门，他心知此事非同小可，若应付不当，难免我少林颜面扫地。这易筋经是我寺立寺之本，我寺内功大都由其演化而来；而七十二绝技也是我寺重宝，其中下三十二门武学旁人看了也就罢了，那中二十门和上二十门武学岂能传出少林？”
灵痴讲到此处本来黝黑的老脸已是满面通红，兴奋异常，抹了抹脸才续道：“此事既然因武学而起，必然由武功而定。但我少林寺号称江湖第一大门派，若以多胜少，传到江湖上还有何颜面。于是便与那三人订下以三对三，比武赌斗，若是他们赢了便让他们参看一次易筋经，若我少林赢了他们需想我寺赔礼。”玄空心生诧异，插口道：“师父，我常闻易筋经是我寺镇寺之宝，乃是武林中至高无上的武学宝典，怎么能如此草率拿来做赌注？”
灵痴嘿嘿一笑：“你小和尚哪里知道，我那师兄自小就有几分狡黠，此番是诈那师兄妹三人。”玄空心感惊诧，只听灵痴接着说道：“易筋经可不是任谁都能看懂，一者那宝典是梵文书写，二者那其中蕴含的武学理念颇为深刻，三者要读懂此书需佛法加持。所以想要看懂此书，需修佛法、懂梵文，又要极高的武学修为。再有一点，那经书看懂了也不一定学的会，学会了也不可能学的全。”
玄空闻言也是哈哈一笑，道：“既然如此，我少林寺岂不是立于不败之地。”灵痴道：“诶！此事关乎我少林名声，怎能说的那么轻巧。虽然灵门一向与我不和，还是请我出战，与那三人中最小的师妹比试。”
玄空说道：“那师父定然是赢了。”灵痴抹了抹鼻子，说道：“那倒没有，为师与那女子斗了五六百招，两边都苦于无制敌妙招，再打下去就是比拼内力。但也无甚仇怨何必拼个你死我活，于是双方罢手，打了个平手。”
玄空又问：“那最后我们是赢了还是输了。”灵痴道：“双方打了个平手，剩余两场一胜一负。”
“哦，那一定是灵门老方丈胜了。”
哪料灵痴叫喊道：“呸，灵门他输了。”玄空不禁暗暗好笑，见师父此时哪还有得道高僧的样子，倒是有些像现代社会小区里下象棋的大爷。
灵痴又说道：“灵门与那三人中年龄最长的师姐比拼，最后输人半招。”又自顾自嘀咕道：“打的那叫一个难看啊，那叫一个难看。”一边说一边摇头，重复了四五遍。
玄空心想看来这少林寺中另有高人力挽狂澜，问道：“师父，更有哪一位灵子辈师叔伯打赢了另外一场呢？”灵痴说道：“赢那一场是玄字辈的一个妄人。”
玄空心中生疑：“即是小一辈，还是妄人，又怎么能克敌？”于是接问道：“与他赌斗的人武功弱吗。”灵痴道：“与他比试的，是那三人中二师兄，武功算的上三人里面最高的。”
“啊？既然如此这位玄字辈僧人武功恁般奇高，又怎么能说成是妄人。”玄空更是惊诧。
灵痴冷笑道：“哼哼，那人竟然称要将七十二绝技中前五的功法练得圆满，不是妄人又是什么。”玄空道：“不过是多学几门绝技而已，也称得上妄人？”灵痴道：“你小和尚懂什么，七十二绝技中前二十的武学都是异常难练，前十的武学可谓是武林中的奇功，须知‘金刚不坏体’也不过排在第六位，号称佛门第一掌的‘般若掌’也不过在第七位，‘大金刚拳’也不过排在第八位，‘降魔掌’也不过排在第十位。而排在前五位的神功除了创功的高僧便从来无人练成。”
玄空心想到“原来同为少林的七十二绝技，其中也是阶梯分明。此事非本寺之人难以知晓，也算是少林一大秘辛，只是不知道那前五位的绝技究竟是哪些？”刚欲继续问，却听灵痴说道：“小和尚罗汉拳还没有练成就问东问西，知道再多又有何用？快去练武。”原是他见玄空只问旁人不问自己，大感扫兴，便扯开话题，让玄空开始练武。
玄空不敢违逆，随即将罗汉拳演练了一遍。此生他继承了这具身子的资质，于学武一道可说是得天独厚，几乎一学就会，一练就精。灵痴见