第322章 积弊难返
村落比成安侯庄子的矮屋区更破败。
土坯房歪歪斜斜，屋顶的茅草稀稀拉拉，有些地方已经露出了房梁。
村口蹲着几个孩童，面黄肌瘦，身上的衣服打满补丁。
看见马车，他们好奇地张望，却不敢靠近。
顾铭下了车，走到一个约莫七八岁的女孩面前。
女孩梳着两个羊角辫，脸上脏兮兮的，眼睛却很大，很亮。
她手里提着个破篮子，里面装着几根枯枝。
“小姑娘，你叫什么？你爹娘呢？”
顾铭蹲下身，尽量让声音温和。
女孩怯生生地看着他：
“我叫沈小花，爹娘在地里干活。”
“你家种了多少地？”
女孩摇了摇头：
“不知道。”
她想了想，补充道：
“爹娘每天天不亮就去，天黑了才回来。”
顾铭站起身，看向村落深处。
几个农人正从田里回来，扛着锄头，脚步沉重。
沈小花看到，立刻跑了过去抱住其中一名中年汉子。
顾铭走过去，开口问道：
“这位大哥，我是从京城来的，想问问你家有多少地？”
汉子看了顾铭一眼，又看了看他身后的禁卫，脸色变了变：
“大人……小民家里没地，是在给侯爷当佃户。”
顾铭盯着他：
“我听你口音似乎是本地人，怎会没地？”
汉子低下头，不说话了。
旁边一个老农走过来，拉了拉汉子的袖子，朝顾铭赔笑：
“大人，他家之前确实有地，只是地薄，收成差，凑不齐税，索性卖了地当佃户。”
顾铭看着老农：
“老人家，你家有多少地？”
老农笑容僵了僵：
“小老儿也是给侯爷当佃户。”
顾铭不再问。
他知道，问不出实话。
这些农人怕官，更怕庄子里的管家和豪奴。
他转身离开村落。
沈小花还站在村口，看着他。
顾铭走过去，从怀里掏出几块糕点，递给她：
“拿去吃吧。”
沈小花眼睛一亮，接过糕点，却没吃，小心地放进篮子里。
“谢谢大人。”
她朝顾铭鞠了一躬，转身跑进村落。
顾铭看着她瘦小的背影，心里涌起一股复杂的情绪。
……
第四天，顾铭去了怀义县最北边的山区。
马车在山脚下停下。
顾铭带着黄飞虎和禁卫徒步上山。
山路崎岖，草木丛生。
走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。
一片河谷地出现在眼前，田埂纵横，种着冬小麦，绿油油一片。
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